명치가 답답할 때, 위장 문제가 아닌 경우는 어떻게 구분하나요
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안녕하세요 경희미르애한의원 보라매
경희대 한방내과 전문의 한성준입니다
명치가 답답해서 오시는 분들은
대개 소화제를 이미 드셔 보고 오십니다.
며칠 먹어도 그대로여서
위장에 무슨 문제가 있는지 확인하러 오셨다고 말씀하십니다.
그런데 진료를 시작할 때
위장부터 확인하지 않는 경우가 있습니다.
명치라는 자리가 위장만 있는 곳이 아니기 때문입니다.
오늘은 명치 답답함을 두고
위장이 아닌 원인을 어떻게 갈라 내는지 정리해 드리겠습니다.
명치 뒤에는 어떤 장기가 있나요
명치는 가슴뼈가 끝나는 지점 바로 아래를 말합니다.
이 아래에 위장과 십이지장이 있고
식도의 아래쪽 끝이 횡격막을 뚫고 내려와 위장으로 이어집니다.
간에 붙은 담낭과 위장 뒤에 가로로 놓인 췌장도 명치부위에 걸쳐 있습니다.
심장의 아래쪽 벽은 횡격막을 사이에 두고 명치와 맞닿아 있습니다.
여러 장기가 좁은 공간에 함께 공존하기 때문에
어느 장기에서 시작된 신호든 환자분께는 "명치"로 느껴집니다.
위치만으로는 원인을 좁히기 어렵다는 뜻입니다.
식사와의 관계를 왜 먼저 묻나요
가장 기본적으로 확인하는 것은 증상과 식사의 관계입니다.
식사 후에 증상이 몰린다면
위장과 십이지장을 가장 먼저 의심합니다.
기름진 식사 뒤에 유독 심해지면서 오른쪽 갈비뼈 아래까지 뻐근하면
담낭을 의심할 수 있습니다.
공복에 심해졌다가 음식을 조금 넣으면 가라앉는 경우라면
위나 십이지장 궤양처럼 위산과 관련된 문제를 의심해볼 수 있습니다.
반대로 식사와 아무 관련 없이 증상이 온다면
소화기 밖까지 함께 살펴야 합니다.
명치가 답답한데 심장을 의심해야 하는 경우는 언제인가요
식사와 무관하게 증상이 오면서
걷거나 계단을 오를 때 심해지고 멈추면 가라앉는 경우,
답답함이 등이나 왼쪽 어깨, 턱으로 뻗는 경우,
식은땀이나 숨참이 함께 오는 경우입니다.
이때는 소화기보다 심장을 먼저 확인해야 합니다.
심장의 아래쪽 벽으로 가는 혈류가 막히면
가슴 한복판이 아니라 명치가 답답한 형태로 나타나기도 합니다.
심근경색으로 확인된 환자 434,877명을 분석한 연구에서
약 3분의 1이 흉통 없이 병원에 왔습니다.
흉통이 없던 환자군은 병원 도착까지 평균 7.9시간이 걸려
흉통이 있던 환자군의 5.3시간보다 늦었고,
입원 중 사망률도 23.3%로 9.3%보다 높았습니다.
증상이 전형적이지 않으면 본인도 주변도 소화 문제로 판단하기 쉽고,
그만큼 확인이 늦어져 위험한 상황에 처하기도 합니다.
명치 증상을 호소하시는 분께 심장을 함께 여쭙는 이유가 여기에 있습니다.
위장 문제로 보여도 검사를 앞당겨야 하는 경우가 있나요
증상이 식사와 붙어 있어 위장 쪽으로 보이더라도
그냥 지켜보지 않는 경우가 있습니다.
체중이 저절로 빠지거나 삼킬 때 걸리는 느낌을 호소하는 경우,
검은색 변을 보셨거나 건강검진에서 빈혈이 새로 발견된 경우,
50세를 넘겨 처음 생긴 명치 답답함이거나
가족 중에 위암을 앓으신 분이 계신 경우입니다.
다만 이 신호들을 어떻게 해석할지는 조심스럽습니다.
연구 15편 57,363명을 모은 메타분석에서
경고 증상이 있는 사람 중 실제로 상부 위장관 악성 종양이 확인된 비율은
10%에 미치지 못했습니다.
반대로 경고 증상이 없을 때 악성이 아닐 확률은 97%였습니다.
경고 증상은 암을 진단하는 기준이 아니라
검사를 미루지 않을 기준으로 해석됩니다.
있다고 해서 겁먹을 일은 아니지만, 확인은 앞당기는 것이 맞습니다.
검사에서 이상이 없다는데 왜 계속 불편할까요
심장도 아니고 경고 증상도 없고
내시경과 영상 검사상에서도 이상이 나오지 않았는데
지속적인 명치부 통증이나 더부룩함을 호소하신다면
기능성 소화불량으로 진단이 가능합니다.
기능성이라는 말은 원인이 없다는 뜻이 아닙니다.
헐거나 찢어진 곳은 없지만
위장이 제 일을 못 하고 있다는 뜻입니다.
위장이 음식을 받아 늘어나는 정도가 부족하거나
받은 음식을 내려보내는 속도가 느려지면
양이 많지 않아도 명치가 답답해집니다.
그래서 경희미르애한의원 보라매에서는
위장의 배출 능력과 적응 능력의 개선을 치료 목적으로 정합니다.
같은 기능성 소화불량이라도
조금만 먹어도 금방 차는 경우와 먹고 나서 오래 남는 경우는
치료 방향이 달라집니다.
다만 경과에는 개인차가 있어
같은 방향의 치료가 모든 분께 같게 작용하지는 않습니다.
Q. 소화제를 계속 먹으면서 지켜봐도 되나요
소화제로 증상이 눌리면 원인을 확인할 시점이 그만큼 뒤로 밀립니다.
2~3주가 지나도 그대로라면 소화제를 늘리기보다
원인을 나누는 진료를 먼저 받아 보시는 것이 좋습니다.
Q. 내시경이 정상이면 위장은 괜찮은 건가요
내시경은 위장 안쪽 점막을 보는 검사입니다.
헐거나 찢어진 곳이 없다는 것은 확인되지만
위장이 얼마나 잘 늘어나고 잘 비우는지까지 보이지는 않습니다.
그래서 내시경이 정상이어도 증상이 남을 수 있습니다.
Q. 한방 치료는 어떤 경우에 적용하나요
검사에서 구조적인 이상이 확인되지 않고
위장의 기능이 떨어져 증상이 이어지는 경우에 주로 적용합니다.
반대로 심장이나 담낭, 악성 질환이 의심되는 상황이라면
그쪽 확인이 먼저입니다.
명치가 답답하다는 한마디는
위장에서 온 것일 수도 있고
심장이나 담낭, 췌장에서 온 것일 수도 있습니다.
명치 답답함으로 소화제를 몇 주째 드시고 계신다면
절대 쉽게 생각하지 마시고
원인을 나누는 진료를 한 번 받아 보시길 권유드립니다.
이상 한방내과 전문의가 진료하는
경희미르애한의원 보라매 원장 한성준이었습니다.
명치 답답함이 2주 이상 이어지고 있다면
경희미르애한의원 보라매에서 상담받아 보세요.
동작구 보라매병원역 2번 출구 인근에서 진료하고 있습니다.
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출처
- Canto JG, Shlipak MG, Rogers WJ, et al. Prevalence, clinical characteristics, and mortality among patients with myocardial infarction presenting without chest pain. JAMA. 2000;283(24):3223-3229. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10866870/
- Vakil N, Moayyedi P, Fennerty MB, Talley NJ. Limited value of alarm features in the diagnosis of upper gastrointestinal malignancy: systematic review and meta-analysis. Gastroenterology. 2006;131(2):390-401. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16890592/
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