축농증은 저절로 낫나요? 10일과 12주가 기준입니다
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안녕하세요 경희미르애한의원 보라매
경희대 한방내과 전문의 한성준입니다
감기는 다 나은 것 같은데
콧물만 누렇게 남아 있다는 말씀을
요즘 진료실에서 자주 듣습니다.
코가 막혀서 밤에 입으로 숨을 쉬고,
이마와 광대 부위가 묵직하다고 호소하시는 분도 계시는데요.
이어지는 질문은 대개 하나입니다.
이대로 두면 저절로 낫는지,
아니면 축농증으로 넘어간 것인지입니다.
먼저 말씀드리면
감기 뒤에 생긴 부비동 증상은
대부분 저절로 좋아집니다.
다만 경과를 판단하는 눈금이 정해져 있어서
10일과 12주 두 지점에서 의심하는 것이 달라집니다.
축농증은 대부분 감기 뒤에 시작됩니다
부비동은 이마와 광대, 코 안쪽에 자리한
뼈 속의 빈 공간입니다.
좁은 통로로 콧속과 이어져 있고
그 통로로 공기가 드나들면서
안에서 생긴 분비물이 빠져나갑니다.
감기에 걸리면 코 점막이 붓는데
이 통로도 같이 좁아집니다.
공기가 드나들지 못하고 분비물이 고이면
이마나 광대 쪽이 묵직해지고
콧물이 진해집니다.
콧물이 누렇게 나오면 세균이 들어간 것으로 생각하는 것이 일반적이나,
고여 있던 분비물에 염증 세포가 섞이면
바이러스로 인한 감기에서도 색은 진해집니다.
색깔 하나만으로는 세균성인지 구분하기 어렵습니다.
감기가 시작되고 10일이 지났는데 그대로라면
바이러스로 인한 코 증상은
대개 3~5일째에 가장 심하고
그 뒤로는 조금씩 나아집니다.
10일 안에 방향이 바뀌는 것이 보통입니다.
그래서 경과에서 확인하는 첫 번째 눈금이 10일인데요.
증상이 10일이 지나도록 나아지는 기미가 없거나,
며칠 좋아지다가 다시 나빠진 경우
급성 세균성 부비동염을 의심할 수 있습니다.
두 번째 경우가 특히 중요합니다.
감기가 낫는 줄 알고 지내던 중에
다시 열이 오르거나 콧물이 진해지고
얼굴이 아파지는 경우인데요.
이때는 감기가 도진 것으로 해석하지 않습니다.
제가 증상보다 기간을 먼저 확인하는 이유는,
같은 누런 콧물이어도
5일째의 콧물과 15일째의 콧물이
전혀 다른 내용으로 해석되기 때문입니다.
4주가 지나면 급성이라고 부르지 않습니다
4주를 넘겨 12주 사이에 놓이면 아급성으로 구분하는데요.
이 구간에서는 증상이 왜 끝나지 않는지를 함께 확인해야 합니다.
얼굴 통증과 열은 가라앉았는데
코막힘과 목 뒤로 넘어가는 콧물만 남는 경우가 많습니다.
이때는 알레르기 비염이 바탕에 함께 있는지,
콧속에 구조적으로 좁은 자리가 있는지를 확인합니다.
알레르기 비염이 있으면
부비동 입구의 점막이 계속 부어 있는 상태라
분비물이 빠져나갈 자리가 좁아집니다.
한 번 걸리면 유독 오래 간다고 호소하시는 분들은
알레르기 비염이 함께 있는 경우가 많습니다.
12주를 넘기면 만성 부비동염입니다
코막힘, 목 뒤로 넘어가는 콧물,
얼굴의 압박감, 냄새가 둔해지는 것.
이 가운데 두 가지 이상이 남아 있는지를 확인합니다.
둘 이상이 12주를 넘겨 이어진다면
만성 부비동염으로 진단이 가능합니다.
만성이 되면 증상의 모양 자체가 달라지는데요.
급성일 때처럼 아프고 열이 나기보다
코가 늘 막혀 있고 목 뒤로 무언가 넘어가며
냄새가 예전 같지 않은 상태가 길게 이어집니다.
그래서 코 이야기를 먼저 꺼내지 않으시는 경우도 자주 있습니다.
머리가 무겁고 집중이 안 된다,
자고 일어나도 개운하지 않다,
목이 항상 칼칼하다고 말씀하신 뒤에
한참 지나서야 코가 원래 좀 막힌다고 덧붙이십니다.
해마다 환절기마다 반복되면 만성인가요?
반복되는 것과 이어지는 것은 구분해야 합니다.
1년에 네 번 넘게 급성 부비동염을 앓으면서
그 사이사이에는 증상이 깨끗하게 없어진다면
만성보다는 재발성 급성으로 구분합니다.
두 경우는 확인하는 내용이 다릅니다.
재발성 급성은 걸릴 때마다 되풀이되는 조건,
그러니까 비염이나 잦은 상기도 감염처럼
매번 시작을 앞당기는 요인을 찾습니다.
만성은 이미 12주 넘게 부어 있는 점막 자체를 확인합니다.
경희미르애한의원 보라매에서는
이 두 경우의 치료 목표를 다르게 정합니다.
재발성 급성은 부비동 입구의 부종을 가라앉혀
고인 분비물이 빠져나가게 하는 것을 목표로 하고,
만성은 예민해진 점막의 반응을 낮추면서
회복하는 힘을 함께 끌어올리는 것을 치료의 목적으로 정하게 됩니다.
다만 경과에는 개인차가 있어
같은 방향의 치료가 모든 분께 같게 작용하지는 않습니다.
코 증상과 함께 오면 미루시면 안 되는 것들
눈 주위가 붓거나 눈을 움직이기 어려운 경우,
시야가 흐려지는 경우,
한쪽 이마가 심하게 아프면서 고열이 나는 경우,
목이 뻣뻣해지거나 의식이 흐려지는 경우입니다.
부비동은 눈과 뇌에 아주 가깝게 붙어 있어서
염증이 눈이나 머리 안쪽으로 번지면 위험한 상황에 처하기도 합니다.
절대 쉽게 생각하지 마시고 바로 응급 진료를 받으셔야 합니다.
한쪽 코만 계속 막히면서
코피가 반복되는 경우도 미루지 마세요.
양쪽이 아니라 한쪽에만 머무는 증상은
구조적인 문제나 종괴를 의심할 수 있어
정확한 검진이 필요합니다.
오늘은 축농증이 저절로 낫는지,
경과를 어디에서 판단하는지 말씀드렸는데요.
결론적으로 감기가 시작되고 10일이 지나도록 그대로이거나,
좋아지다가 다시 나빠졌거나,
코막힘과 후비루가 12주를 넘겼다면
단순히 감기 끝물이라고 보기는 어렵습니다.
코 세척과 감기약만 무작정 이어 가실 게 아니라
지금 어느 구간에 있는지 확인하고
치료를 이어가시길 권해드립니다.
이상 한방내과 전문의가 진료하는
경희미르애한의원 보라매 원장 한성준이었습니다.
누런 콧물과 코막힘이 2주 넘게 이어진다면
경희미르애한의원 보라매에서 상담받아 보세요.
동작구 보라매병원역 2번 출구 인근에서 진료하고 있습니다.
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