안녕하세요 경희미르애한의원 보라매
경희대 한방내과 전문의 한성준입니다

등에 부항 치료를 받는 모습 — 경희미르애한의원 보라매 늑간신경통 옆구리 통증

가슴 옆이나 옆구리가 결린다며 오시는 분들이 계십니다.
대개 이런 말씀을 먼저 하십니다.

"숨을 크게 들이쉬면 찌릿하고
기침할 때 제일 아파요.
심장인가 싶어서 검사했는데 아무 문제 없대요."

검사에서 이상이 없는데 갈비뼈를 따라 결린다면
늑간신경, 즉 갈비뼈 사이를 지나는 신경이 예민해진 경우를 생각해 봅니다.

오늘은 이 통증을 키우는 자세와 행동만 따로 떼어 말씀드리겠습니다.
치료 이야기는 다음 글로 미루겠습니다.

왜 자세와 행동이 이 통증을 키우나요

늑간신경은 갈비뼈 아래 홈을 따라 지나갑니다.
위아래를 뼈가 감싸고 있어서
근육이 뭉치거나 갈비뼈 사이 간격이 좁아지면 눌리기 쉬운 구조입니다.

게다가 갈비뼈는 숨을 쉴 때마다 움직입니다.
하루에 이만 번 넘게 벌어졌다 닫힙니다.
한 번 예민해진 신경이 쉬는 시간을 갖기 어려운 이유입니다.

어떤 동작에서 특히 심해지나요

문헌에서 늑간신경통을 악화시키는 요인으로 꼽는 것은
갑작스러운 몸통 회전, 뛰는 동작, 웃음, 기침, 재채기,
그리고 그냥 숨을 크게 쉬는 것까지입니다.

진료실에서 실제로 확인해 보면
아래 상황을 말씀하시는 분이 많습니다.

한쪽으로 비트는 반복 동작
운전 중 뒷좌석으로 손을 뻗는 자세,
설거지하며 몸통만 돌려 그릇을 옮기는 동작처럼
골반은 고정한 채 상체만 비트는 움직임입니다.

한쪽으로만 무게를 드는 습관
무거운 가방을 늘 같은 어깨에 메거나
아이를 항상 같은 쪽 옆구리에 안는 경우입니다.

구부정하게 오래 앉아 있기
등이 둥글게 말리면 갈비뼈 앞쪽 간격이 좁아집니다.
책상 앞에 오래 앉는 분들이 오후에 더 아프다고 하시는 이유입니다.

기침이 잦은 시기
환절기 감기나 알레르기로 기침이 이어지면
그것만으로 옆구리가 결리기 시작하는 분들이 계십니다.

추나 치료 테이블에 엎드린 모습 — 경희미르애한의원 보라매 흉추 늑골 추나

몸통을 돌릴 때는 발을 같이 옮기십시오.
상체만 비트는 대신 발끝을 통째로 돌리는 습관을 들이면
갈비뼈에 걸리는 비틀림이 확 줍니다.
운전석에서 뒤를 볼 때, 옆 사람에게 물건을 건넬 때부터 적용해 보십시오.

가방 메는 쪽을 바꾸십시오.
아프지 않은 쪽으로 옮기라는 뜻이 아니라
양쪽을 번갈아 쓰시라는 뜻입니다.
배낭이면 양쪽 어깨를 다 쓰는 것이 가장 낫습니다.

앉을 때 등받이 아래쪽에 받침을 대십시오.
허리가 세워지면 등이 덜 말리고
갈비뼈 앞쪽이 눌리는 정도가 줄어듭니다.

기침이 나올 때 옆구리를 손으로 받치십시오.
갈비뼈가 갑자기 벌어지는 폭을 손으로 줄여 주는 것만으로
그 순간의 통증이 덜합니다.

아픈 쪽으로 몸을 기울여 자지 마십시오.
옆으로 누우실 때는 아픈 쪽이 위로 오게 하고
무릎 사이에 베개를 끼우면 몸통이 덜 비틀립니다.

옆구리와 가슴이 아플 때는
심장과 폐, 위장 문제를 먼저 배제하는 것이 순서입니다.

가만히 있어도 조이듯 아프거나 식은땀이 나는 경우,
숨이 차거나 피가 섞인 가래가 나오는 경우,
열이 나거나 발진이 함께 올라오는 경우는
자세 문제로 보고 넘기면 안 됩니다.

몸을 아픈 쪽으로 기울일 때 통증이 더 심해지면 갈비뼈 쪽,
반대로 아프지 않은 쪽으로 기울일 때 심해지면 흉막 쪽을 의심합니다.
진료실에서 쓰는 간단한 감별 방법 중 하나입니다.

그렇습니다.
대상포진은 늑간신경통의 흔한 원인 중 하나입니다.
발진이 가라앉은 뒤에도 통증이 남는 경우가 있어
과거 병력을 꼭 말씀해 주셔야 합니다.

부드럽게 옆구리를 늘이는 정도는 도움이 될 수 있습니다.
다만 반동을 주거나 통증이 나는 지점까지 밀어붙이면
오히려 신경이 더 예민해집니다.
아프기 직전에서 멈추는 것이 원칙입니다.

저희 경희미르애한의원 보라매에서는
갈비뼈 통증으로 오시면 흉추와 늑골의 움직임을 먼저 확인한 뒤
침과 약침, 필요한 경우 추나를 함께 씁니다.

다만 원인에 따라 경과가 다르고,
모든 분께 같은 효과가 나타나는 것은 아닙니다.

보라매병원역 2번 출구 인근이라
신림선 보라매역·보라매공원역·당곡역·신림역 어디서든 오시기 편하고,
7호선 신대방삼거리역과 2호선 신대방역 쪽에서 오시는 분들도 계십니다.

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전화 문의 — 02-6956-0696
프로그램 안내 — 추나 클리닉

출처

Fazekas D, Doroshenko M, Horn DB. Intercostal Neuralgia. StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Aug 14. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560865/

경희대 한방내과 전문의 한성준
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