뒷목이 당기고 머리가 조인다면 — 거북목과 긴장성 두통
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안녕하세요 경희미르애한의원 보라매
경희대 한방내과 전문의 한성준입니다
오후만 되면 뒷목이 당기고
뒤통수부터 머리가 조여오는 분들이 계십니다.
"두통약을 먹으면 잠깐 괜찮은데
저녁이면 또 옵니다.
뇌 검사도 받아봤는데 이상이 없대요."
진료실에서 정말 자주 듣는 이야기입니다.
그리고 이런 분들의 목을 만져보면
공통점이 하나 있습니다.
머리가 아픈데 왜 목을 보나요?
긴장성 두통은 머리 안쪽 문제로 시작되는 경우보다
목과 어깨 근육의 긴장에서 비롯되는 경우가 많습니다.
두개골 바로 아래에는 후두하근이라는 작은 근육들이 있습니다.
머리를 미세하게 움직이고 고정하는 역할을 합니다.
이 근육들은 아주 작은데,
바로 옆으로 뒤통수로 가는 신경이 지나갑니다.
근육이 굳어 이 신경을 자극하면
통증이 뒤통수를 타고 올라가 머리 전체가 조이는 느낌으로 이어집니다.
머리를 띠로 두른 것처럼 조인다,
뒤통수가 무겁다,
눈 뒤쪽까지 당긴다.
이런 표현을 쓰시는 분들이 많은 이유입니다.
거북목이 왜 문제가 되나요
사람의 머리는 대략 5킬로그램 정도 됩니다.
볼링공 하나 무게입니다.
이 무게가 척추 바로 위에 얹혀 있으면
목 근육이 크게 힘을 쓰지 않아도 됩니다.
그런데 머리가 앞으로 나오기 시작하면 이야기가 달라집니다.
머리가 앞으로 나올수록
목 뒤 근육은 떨어지려는 머리를 계속 붙잡고 있어야 합니다.
하루 종일 무거운 물건을 팔 뻗어 들고 있는 것과 비슷합니다.
그 상태로 8시간, 10시간이 지나면
근육은 굳고 그 자극이 두통으로 이어집니다.
거울 옆에 서서 옆모습을 확인해보세요.
✔ 귀 중앙과 어깨 중앙이 일직선이면 정상 범위입니다
✔ 귀가 어깨보다 앞에 있다면 거북목이 진행된 상태입니다
✔ 턱이 앞으로 빠지고 뒷목이 짧아 보인다면 더 진행된 편입니다
연구에서는 어떻게 나왔나요
침 치료에 대해서는 코크란 리뷰가 있습니다.
코크란은 여러 연구를 엄격한 기준으로 모아 평가하는 국제 기관입니다.
Linde 등이 2016년 발표한 긴장성 두통 예방에 대한 리뷰인데요.
무작위대조시험 12편, 총 2,349명의 자료를 분석했습니다.
일반적인 관리만 받은 경우 두통 빈도가 절반 이하로 줄어든 환자가 19%였던 반면,
침 치료를 받은 경우는 48%였습니다.
가짜 침과 비교했을 때도 51% 대 43%로 침 치료 쪽이 우세했습니다.
연구진은 침 치료가 잦은 긴장성 두통의 예방에 효과적이라고 결론지었습니다.
자세와 두통의 관계를 본 연구도 있습니다.
Lee와 Lee가 2019년 Medical Science Monitor에 발표한 무작위 대조시험에서는
긴장성 두통 환자 62명을 세 군으로 나누어 치료했는데,
세 군 모두 개선을 보였고
거북목 각도가 좋아진 정도와 두통 장애 정도가 서로 연관되어 있다는 점이 확인되었습니다.
목의 자세를 바로잡는 것이
두통을 줄이는 것과 이어져 있다는 뜻입니다.
치료는 어떻게 진행하나요
경희미르애한의원 보라매에서는
먼저 두통의 양상을 확인합니다.
머리 한쪽이 욱신거리며 구역질이 나거나 빛이 부시다면 편두통 쪽에 가깝고,
양쪽이 조이듯 아프면서 목과 어깨가 함께 뻐근하면 긴장성 두통 쪽에 가깝습니다.
접근 방향이 달라지기 때문에 구분이 필요합니다.
긴장성 두통으로 판단되면
후두하근과 상부 승모근을 중심으로 침 치료를 합니다.
굳은 부위가 깊은 경우에는 약침을 함께 쓰기도 합니다.
목뼈와 등뼈의 정렬이 무너져 있으면
추나요법으로 구조를 함께 조정합니다.
근육만 풀어놓으면 며칠 지나 다시 굳는 경우가 많기 때문입니다.
경희미르애한의원 보라매에서는
미국 인증 근골격계 초음파 자격(RMSK)을 바탕으로
필요한 경우 초음파로 구조를 확인하며 치료 부위를 잡습니다.
Q. 두통약을 계속 먹어도 되나요?
진통제를 자주, 오래 드시면
오히려 약물 때문에 두통이 유지되는 상태가 생길 수 있습니다.
한 달에 열흘 이상 진통제를 드시고 계시다면
그 부분부터 같이 조정해나가야 합니다.
Q. 스트레칭만으로는 안 되나요?
이미 굳어버린 근육은 스트레칭만으로 잘 풀리지 않는 경우가 많습니다.
다만 치료로 풀어놓은 뒤 유지하는 데는 스트레칭이 큰 역할을 합니다.
한 시간에 한 번, 턱을 뒤로 당겨 5초 유지하는 동작을 권해드립니다.
Q. 이런 두통은 검사가 필요 없나요?
대부분은 그렇지만 예외가 있습니다.
갑자기 벼락 치듯 심한 두통이 오거나,
두통과 함께 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지거나,
열이 함께 나면서 목이 뻣뻣해지는 경우에는
지체하지 마시고 응급 진료를 받으셔야 합니다.
동작구와 신대방동 인근에서
오후마다 반복되는 뒷목 통증과 두통으로 고민이시라면
통증·신경 클리닉 안내를 참고해주세요.
출처
- Linde K, Allais G, Brinkhaus B, et al. Acupuncture for the prevention of tension-type headache. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2016;4:CD007587. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27092807/
- Lee E, Lee S. Impact of Cervical Sensory Feedback for Forward Head Posture on Headache Severity and Physiological Factors in Patients with Tension-type Headache: A Randomized, Single-Blind, Controlled Trial. Medical Science Monitor. 2019;25:9572-9584. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31838486/
경희대 한방내과 전문의 한성준
경희미르애한의원 보라매
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